苏河转身看向朱元璋，目光扫过案几两侧的将领，又瞥了眼身后的世界地图，心中已有答案。
他略一沉吟，回道：
“陛下若要问，臣猜，是想商议主动挑起战争、开疆拓土之事吧？”
这话一出，周围的武将们瞬间交换了个眼神，眼中满是按捺不住的兴奋。
对武将而言，战争既是使命，更是热血所在。
跨马冲锋、沙场杀敌，本就是他们心中的男儿浪漫。
“你这小子，平时说话倒还算顺耳，今日怎就不会说句好听的！”
朱元璋啧了一声，故意板起脸纠正：
“什么叫‘主动挑起战争’？这是咱大明要开疆拓土、扬威四海！你懂不懂？”
说话时，朱元璋的目光还时不时瞟向马皇后。
他深知马皇后素来体恤将士，怕她会出面阻拦，故而先找个“正当理由”铺垫。
苏河哪会看不出朱元璋的心思，他心中早已激荡不已。
来到大明半年，他布局的农械改良、军政改革，说到底都是为了这一刻。
可兴奋过后，他很快冷静下来，语气也郑重起来：
“陛下，今日阁中皆是大明心腹，臣便直言不讳了。若说大明此刻就要开启征服世界的宏图，臣以为，时机尚未成熟！”
这话如同冷水浇头，刚燃起兴致的将领们顿时沉下脸。
李文忠最先起身发问，语气带着几分不解：
“苏小友何出此言？要知道，五大战区之策本是你提出，如今中部战区将士经数月训练，早已令行禁止、军容严整，七十万大军皆怀奋勇争先的铁血军魂，为何说时机未到？”
傅友德也跟着附和：
“李将军所言极是！咱大明将士有勇有谋，如今又装配了最新的火器、大炮，难道还有什么难关是过不去的？”
面对两位老将的质疑，苏河没有慌乱。
他看向朱标。
这位太子代表着皇室的态度，显然也在等他解释。
苏河深吸一口气，从座位上起身，走到世界地图浮雕旁。
恰好见马皇后手边放着一根木杆，想来是用来指点地图的，便顺势取过，握在手中。
此刻的他，倒像极了后世课堂上讲解战略的教官，语气沉稳而清晰：
“诸位请看，如今天下，大明虽坐拥广袤疆域，有盆地、有丘陵、有平原，还有绵长的海岸线，可真正完全掌控的土地，其实少之又少。”
他用木杆指向地图南方：
“譬如云南、广西两地，境外多是瘴疠弥漫的原始丛林，尤其是滇黔一带的苗寨聚居区，那里生活着上古蚩尤九黎部落的后裔。”
“他们擅长用毒虫、毒蛇、毒瘴设伏，虽与我汉人同根同源，却对大明朝廷心存隔阂。想要收服这些地区，首先要解决的，便是丛林瘴疠的环境难题。”
“毕竟将士们连生存都成问题，何谈作战？”
明初之时，朝廷对边疆的掌控本就薄弱。
一来兵力分散，难以覆盖偏远之地；二来未推行汉化教化，即便暂时占据某地，当地百姓也未必认同“大明子民”的身份，尤其是少数民族聚居区。
苏河这番分析，细致如抽丝剥茧，让原本心存不服的将领们渐渐收敛了神色，取而代之的是肃然起敬。
苏河又将木杆移向西南：
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