厨房的土灶台早已烧得通红，火苗顺着灶膛的缝隙往外窜，舔着黝黑的锅底，把整间厨房烘得暖融融的。邢父系着洗得发白的蓝布围裙，正蹲在灶前添柴火，干麦秸塞进灶膛，“噼啪”一声燃起明火，烟雾顺着烟囱往上冒，在屋顶聚成淡淡的云。王红梅抱着汐汐站在一旁，时不时伸手帮着拨弄灶上的铁锅，锅里的五花肉已经炖得出油，肥瘦相间的肉块在汤汁里翻滚，肉香混着葱姜的味道，顺着门缝飘到院子里。
“成义，把粉条递过来！”邢父的声音从厨房传来。邢成义刚把大门的对联贴好，踩着凳子下来，手里还沾着胶带的黏胶，闻言赶紧拎起刚买的粉条跑进去，拆开纸包，抓了两把塞进锅里。粉条一入汤就慢慢变软，吸饱了肉汁，颜色渐渐变得油亮。旁边的小砂锅里，鲫鱼汤正熬着，奶白色的汤汁咕嘟咕嘟冒泡，上面飘着几片翠绿的葱花，香气更显清爽。
荣玉东和史建涛也没闲着，两人搬来院里的四方桌，用抹布擦得干干净净，又端来几个粗瓷碗和竹筷，摆得整整齐齐。荣玉东的娘端着一碟凉拌萝卜丝过来，萝卜丝切得细如发丝，撒着红辣椒面，淋了香油，酸辣开胃；史建涛的娘则拎来一筐刚蒸好的白面馒头，馒头冒着热气，个头饱满，捏一下软乎乎的，松开又弹了回来。
“开饭喽！”邢父一声吆喝，端着炖得软烂的五花肉粉条放在桌子中央，铁锅里的肉块颤巍巍的，油光锃亮；接着又端来鲫鱼汤，砂锅盖一打开，奶白的汤面还在翻滚，鲜气直往鼻子里钻。王红梅把汐汐放进婴儿车，推到桌子旁，端上炸耦合和炸丸子，金黄的外皮还带着余温，一碰就掉渣。
几人围坐在桌旁，邢父率先拿起筷子，夹了块最大的五花肉放进嘴里，慢慢嚼着，眯起眼睛说：“还是这土灶炖的肉香，城里的煤气灶炖不出这个味。”荣玉东早就馋得不行，筷子一伸就夹了好几根粉条，吸溜着塞进嘴里，烫得直咧嘴也舍不得吐：“叔，你这手艺绝了！比镇上饭馆的还好吃！”史建涛则给妹妹夹了块鱼肉，细心地挑去鱼刺：“快吃，补补脑子，明年考个好大学。”他妹妹红着脸点头，小口小口地吃着，眼睛却盯着盘子里的炸丸子。
邢成义给王红梅盛了一碗鲫鱼汤，又夹了几个耦合：“你多喝点汤，补补身子。”王红梅笑着接过碗，舀了一勺汤喂给汐汐，汐汐咂咂嘴，小脸上沾了点汤汁，引得众人都笑了。荣玉东的娘看着满桌的菜，笑着对邢父说：“还是年集的菜新鲜，这五花肉炖得入味，粉条也筋道。”史建涛的娘也附和：“可不是嘛，老李的对联写得好，这年味儿一下就浓了。”
桌上的笑声混着碗筷碰撞的声响，格外热闹。荣玉东吃了两个馒头还不够，又伸手拿了一个，蘸着五花肉的汤汁吃，吃得满嘴是油。史建涛的妹妹偷偷藏了个炸丸子放进兜里，被史建涛看见了，刮了下她的鼻子：“馋猫，不够再夹，藏什么。”众人笑得更欢了，灶膛里的火苗依旧旺着，把每个人的脸都映得红彤彤的。
吃到一半，邢父拿出一瓶自家酿的米酒，给每人倒了一碗，酒液浑浊，带着米香。“来，喝一口，暖身子！”他举起碗，几人也跟着举杯，碗沿碰在一起，发出清脆的声响。米酒度数不高，入口微甜，顺着喉咙滑下去，浑身都暖了起来。荣玉东喝了一口，脸立马红了，挠着头说：“这酒好喝，比我爹藏的白酒温柔多了。”
夕阳透过厨房的窗户照进来，在桌子上投下斑驳的光影。桌上的菜渐渐见了底，每个人都吃得肚子鼓鼓的，脸上挂着满足的笑。王红梅收拾着碗筷，邢成义帮着擦桌子，荣玉东和史建涛则带着史建涛的妹妹去院里玩，拿着刚买的面人追逐打闹。灶膛里的火渐渐小了，余温却还在，混着空气中残留的肉香和酒香，把年的暖意，牢牢锁在了这小小的院子里。
腊月年集暖乡情
傍晚的霞光透过村舍的缝隙斜斜洒下，把院子里的老槐树影拉得长长的，空气中还残留着午饭的肉香与酒香，混着灶膛余烬的暖气息，格外惬意。邢成义搬来梯子靠在堂屋门框旁，王红梅端着个搪瓷碗走过来，碗里盛着温水和提前剪好的浆糊，用旧布条蘸得匀匀的：“慢着点，梯子稳吗？”
“放心！”邢成义踩着梯阶往上挪了两步，先接过红梅递来的“福”字，比量着贴在大门正中央。荣玉东叼着根糖葫芦跑进来，手里还攥着中午老李给的窗花，嚷嚷着：“成义哥，我帮你贴窗户上！”说着就搬了个小板凳凑到窗台下，史建涛和妹妹也跟过来，妹妹手里捧着那个老虎面人，眼睛亮晶晶地盯着窗花上的胖娃娃。
王红梅抱着汐汐，蹲在窗沿边指导荣玉东：“往左边挪挪，和上边的窗框对齐，这样才好看。”荣玉东踮着脚，用布条蘸了浆糊抹在窗花背面，小心翼翼地贴在擦得透亮的玻璃窗上，生怕扯破了细纹。史建涛则帮着递剪刀和抹布，见妹妹总想伸手摸窗花，赶紧按住她的小手：“别碰，等干了就不粘手了。”
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