走进玻璃厂,除了将黄沙用小推车运送回来的淘沙队外，厂房里面还有一些正在将黄沙、碳酸钾及生石灰等物混合搅拌均匀的工人。
他们所做的，正是玻璃炼制的第一步——配料。
这些工人身形高矮胖瘦各有不同,却都个个生得一脸正气,手上搅拌着原料的动作又快又稳,一把长棍挥得虎虎生风，不像是在混合原料,倒像是在练武似的。
这些人便是谢景珩之前和盛玉提过的,从军中各营派来城内“屯田”的士兵。
“屯田制”古已有之,部分回城的士兵被分派去了种田,其他人则被盛玉分散安排进了各厂房内。
因为缺乏工具，工人们对各种原料所需份量无法精确测量，但在众人的多番摸索下,也算是找到了一个合适的比例。
原料齐全,工人就位，烧窑已造好，而玻璃厂的正式开工却仍欠了一股东风。
——烧制玻璃的师傅便是这股东风。
事实上，烧玻璃的师傅盛玉心中早有人选,那便是当前在炼铁厂上工的老师傅。
玻璃烧制的难点主要在于第三步——成形，即将熔制好的玻璃液转变成具有固定形状的固体制品。
这是一个冷却的过程,玻璃在这个过程中由粘性液态转变为可塑态，再转变成脆性固态。
成形必须在一定温度范围内才能进行，这就要求烧制玻璃的工人们对于温度的把控能力要强,且具备塑造形状的巧劲。
盛玉想要的不仅仅只是大块平整的玻璃，她还想做出一些各种形状的玻璃制品,而若是要实现这个构想，在玻璃成形时则需要懂行的师傅利用工具、吹气等方法控制玻璃液的形态变化。
边关的百姓还是第一次听说“玻璃”这种物品,她又要到哪里去找几个懂这门技术的老师傅？
盛玉苦思冥想之下，想到了炼铁厂的炼铁师傅。
炼铁的窑早在砖窑建成时便一起建造完成了，盛玉甚至还将炼成的铁剑送了一批给关外军营。
只是炼铁厂的主力不多，只有两个以前在铁匠铺做过活儿的老师傅，再就是几个跟着学习打下手的年青人而已。
两个老师傅常年在炼铁厂埋头干活，连带着几个“学生”也极少出现在人前，日子一长，倒少有人能想起他们。
炼铁厂的老师傅常年与火炉高温打交道，对锤敲锻打向来有一手，想来炼制玻璃也难不倒他们。
只是现在有个问题——老师傅们不愿意。
盛玉扶额坐于案桌前，闭眼假寐之际眉心不时皱起。
自从来到边关，枝儿还是第一次见到自家向来运筹帷幄的小姐这般模样。
——看来这次的事有点儿难办。
将热茶奉上，枝儿退至一旁。
即使声音已经很轻微，盛玉还是睁开了眼，她的声音略带沙哑，眼神却依旧清明：“什么时辰了？”
枝儿回道：“快到酉时了。”
盛玉“嗯”了一声，她与谢迩约定的时间便是酉时。
拿过桌上的茶，轻抿一口，温度适宜，茶香袅袅。
茶水不过才喝两三口，谢迩便如约来到了书房。
在盛玉的示意下，谢迩于对座入座，枝儿则另奉了一杯茶置于谢迩面前。
“事情如何？”盛玉问。
谢迩摇头：“他们还是不愿意。”
盛玉眼神了然，对于谢迩的回答丝毫不感到意外。
老师傅对自己所从事的工作向来有一股从一而终的劲儿，更别说铁器在这个时代还有着不一般的地位，再加上盛玉和两个炼铁老师傅谈论时“不经意间”透露出来的关于钢含量对铁器铸造的影响，现在他们对如何打造质量更好的铁器正是热乎劲儿未消的时候。
平常除了吃饭、睡觉，他们一股脑的心思全扑在炼铁上，哪还有心思去烧什么玻璃？
盛玉支颐望着窗外的漫天夕阳，心想这一回少不得要她亲自去走一趟了。
关外，黄沙漫天。
众副将于营帐中围坐一堂，目光汇集之处是面前案桌上用沙土堆成的地理模型。
这沙盘做得极为逼真巧妙，聚沙为山谷，以指画形势，直观展示出了陇地道径之险要。
边关地形复杂，这沙盘上的一山一谷皆是军中情报营的士兵以身犯险，以一足一目亲自探查而得。
在这满室盔甲军装中，唯有一身着藏蓝色长袍的中年男人直身立于沙盘前。
他身形颀长，眼神半眯，蓄着长胡须的脸上看不出实际年龄。
左手执羽扇，右手指沙盘，动作并不大开大合，却难掩周身气势。
——这便是谢卫国身边最为赫赫有名的军师孟元清。
去年冬日，边关军与北面夷狄刚结束一场长达半年的战争，本以为对方少说也得修整个大半年才有席卷重来的能力，不曾想有情报传来，夷狄军不日后将会对大夏发起一场战役。
从和夷狄军交手这么多年以及军中掌握的关于夷狄的情况来看，众将领预测这场战役波及范围并不会很广，现在要解决的问题就是如何耗费最少的人力、物力拿下这场战役。
孟元清的手指向夷狄可能行进路线的一条：“此处地势险峻，且地形隐蔽，夷狄军最有可能从这边突袭。”
一旁的赵副将捋着胡须点头：“以末将和夷狄军打了多年交道的情况来看，军师言之有理。”
谢景珩若有所思：“若是如此，我们可以事先在此埋伏起来，到时候打他们一个措手不及。”
“如此，那这条山谷便交予少将军了。”
收回看谢景珩时赞赏的视线，孟元清的目光扫向在座的其他几位副将，“至于其他几条路线，也不可掉以轻心，众副将们可有意与这夷狄会上一会？”
武副将率先响应，布满胡茬，一张粗犷的脸上横眉怒目：“交给我便是！”
“这群小蛮夷，若是敢来，他武爷爷定叫他们有来无回！”
其他副将坐于原地没动——
“既然武弟去了我便不凑这个热闹了，这种小场面还用不上咱们兄弟几个一起出动。”
“这倒也是，不过此次与夷狄军的正面对抗倒是一个很好的历练机会，我打算让我家那不成器的犬子也去试上一试。”
“昨日我便和我家那二郎说了，没有生擒五十个夷狄军莫要再回家中。”
“往后到底是年青人的天下啊……”……
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